O que é Pilates?

A Origem do Pilates: Quem Foi Joseph Pilates

O Pilates leva o nome de seu criador, o alemão Joseph Hubertus Pilates, nascido em Mönchengladbach, na Alemanha, em 1883, e falecido em 1967 (de 1883 a 1967) [1]. Ele deu ao seu sistema o nome de Contrologia (Contrology) e publicou suas ideias nos livros Your Health (1934) e Return to Life Through Contrology (1945), este último escrito com William J. Miller [1][2].

Não existe um único "ano de criação" do método. Segundo relatos históricos, Pilates começou a formular seus exercícios durante a internação como estrangeiro alemão na Inglaterra, na Primeira Guerra Mundial, e refinou o método em Nova York a partir de meados dos anos 1920, onde bailarinos tiveram grande influência [1][3]. Relatos de tradição oral contam que ele adaptou camas de hospital com molas, ideia associada aos aparelhos usados até hoje, como o Reformer e o Cadillac, mas os dados biográficos dependem em grande parte dessa tradição oral [3]. Na década de 1930, o estúdio de Nova York ficou conhecido entre bailarinos e outras pessoas em busca de condicionamento físico [1].

Hoje o método é praticado no mundo inteiro e une exercícios de força, mobilidade e consciência corporal de forma progressiva, com orientação profissional.

Como Funciona uma Aula de Pilates

Diferente de uma academia tradicional, o Pilates prioriza a qualidade do movimento, não a quantidade de repetições. Cada exercício é executado com atenção à respiração, ao alinhamento da coluna e à ativação do core (a musculatura profunda do abdômen, lombar, assoalho pélvico e glúteos). Na Pure Pilates, as aulas acontecem em estúdio com aparelhos profissionais e turmas de no máximo 4 alunos, o que permite ao instrutor corrigir e adaptar cada movimento individualmente.

Uma sessão costuma durar de 50 a 60 minutos e combina exercícios de força, alongamento e estabilização. A resistência vem das molas dos aparelhos (e não de pesos), o que torna a prática de baixo impacto. Mesmo assim, recomenda-se avaliação médica e orientação profissional antes de começar, principalmente em caso de lesões ou doenças.

Qual a Intensidade do Pilates

O Pilates costuma ser de intensidade leve a moderada: pelo Compêndio de Atividades Físicas, o Pilates tem de 1,8 a 2,8 METs, conforme a modalidade e a aula [4]. Por isso pode ser uma boa porta de entrada para quem quer se movimentar, mas não substitui, sozinho, os 150 a 300 minutos semanais de atividade aeróbica recomendados pela OMS. A OMS também recomenda atividades de fortalecimento muscular em 2 ou mais dias por semana, e o Pilates pode contribuir para isso [5].

Os 6 Princípios do Pilates na Prática

Seis princípios são amplamente ensinados nas escolas de Pilates para orientar a execução dos exercícios. Eles não foram definidos por Joseph Pilates:

• Centro (Powerhouse): todo movimento parte do core, a base de força e estabilidade do corpo.
• Concentração: a mente conduz o corpo, com atenção plena em cada exercício.
• Controle: nenhum movimento é solto ou por inércia; tudo é consciente.
• Precisão: um movimento perfeito vale mais do que muitas repetições imperfeitas.
• Respiração: a respiração coordenada acompanha e organiza o movimento.
• Fluidez: as transições são suaves e contínuas, como uma coreografia.

Mat Pilates ou Studio: Qual a Diferença

O Pilates pode ser praticado de duas formas. O Mat Pilates (solo) usa o peso do próprio corpo sobre o colchonete, com acessórios como bola e faixa elástica. O Studio usa aparelhos com molas que oferecem resistência ajustável, ampliando a variedade de exercícios e a precisão da adaptação a cada aluno. Entenda a fundo no nosso guia de Mat Pilates e Pilates solo.

Para Quem o Pilates é Indicado

O método costuma ser adaptado a diferentes perfis, de atletas a pessoas em reabilitação, sempre com avaliação médica e orientação profissional. O Pilates é procurado por quem busca:

• Cuidar da coluna e das costas;
• Manter-se ativo na gravidez, com liberação médica;
• Trabalhar força, equilíbrio e autonomia na terceira idade;
• Cuidar de joelhos e articulações;
• Incluir uma atividade na rotina de emagrecimento, junto com outros hábitos;
• Começar do zero: veja o guia para iniciantes.

Principais Benefícios do Pilates

Com a prática regular, o método trabalha o corpo de forma global. Entre os principais benefícios do Pilates estão o fortalecimento do core, o trabalho de flexibilidade e postura e o aumento da consciência corporal. Os resultados variam de pessoa para pessoa e dependem de frequência, orientação e rotina.

Quantas Vezes por Semana e Como Começar

Para iniciantes, costumamos sugerir 2 a 3 vezes por semana, e a regularidade é um fator importante para a evolução. O melhor caminho para descobrir o método é experimentar na prática, com acompanhamento profissional que ensine a postura e a respiração corretas desde o início.

Com mais de 490 unidades em todo o Brasil, a Pure Pilates oferece uma aula experimental para você conhecer o Pilates de perto. Tire o resto das suas dúvidas na nossa central de perguntas sobre Pilates.

Fontes

1. Pilates Method Alliance. Pilates History. pilatesmethodalliance.org/pilates-history.
2. Pilates JH, Miller WJ. Return to Life Through Contrology. Nova York: J.J. Augustin, 1945. archive.org/details/returntolifethro0000pila.
3. Rouhiainen L. The Evolvement of the Pilates Method and its Relation to the Somatic Field. Nordic Journal of Dance, vol. 2, 2010. nordicjournalofdance.com/TheEvolvement.pdf.
4. Herrmann SD et al. 2024 Adult Compendium of Physical Activities: A third update of the energy costs of human activities. Journal of Sport and Health Science, 2024. doi.org/10.1016/j.jshs.2023.10.010.
5. Bull FC et al. World Health Organization 2020 guidelines on physical activity and sedentary behaviour. British Journal of Sports Medicine, 2020. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33239350.